Arvutimängud on noorte seas üks populaarsemaid meelelahutusliike.
Virtuaalmaailmas tunnevad teismelised end mõnikord loomulikumana kui tegelikkuses. Nende jaoks pole midagi võimatut, ennast on lihtne ette kujutada võitmatu kangelasena, ruumi ja aja vallutajana, kellel on palju elusid. Mänguloojad leiutavad pidevalt uusi asju, püüdes meelitada sellesse mitmemiljonilisse armeesse üha uusi ja uusi töötajaid. Kuid psühholoogid ütlevad, et liigne entusiasm virtuaalsuse vastu võib noore inimese habras psüühikale korvamatut kahju tekitada.
Selliste rikkumiste kõige tavalisem tüüp on nn arvutisõltuvus, mis sunnib inimest ööpäevaringselt arvuti taga istuma, unustades toidu ja une. Juba on teada juhtumeid, kui inimesed sellises olukorras sõna otseses mõttes surma viisid. Selline psühhopatoloogia võib areneda igas vanuses, kuid kõige sagedamini juhtub see teismelistega, kes pole veel võimelised enesekontrolliks. Mida rohkem aega teismeline virtuaalses maailmas veedab, seda hallim ja tuhmim võib talle tegelik maailm tunduda. Mõnikord asendatakse viimane täielikult esimesega ja kui ta üritab seda reaalsesse ellu tagasi tuua, käitub laps nii, nagu oleks temalt midagi elulist ära võetud, muutub agressiivseks ja kontrollimatuks.
Kõige hullem on see, et sellised muutused lapse psüühikas võivad kulgeda täiesti märkamatult ja kui nad hakkavad pilku püüdma, ei suuda vanemad olukorda enam iseseisvalt parandada. Peame abi otsima psühholoogide spetsialistidelt. Samal ajal pole arvutimängusõltlasest lihtsam ravida kui narkomaanist või alkohoolikust: siin kehtib ka levinud tõde, et mis tahes haigust on kergem ära hoida kui ravida.
Täiskasvanutega juhtub seda harvemini, kuid mõnikord satuvad nad raua ohvriks. Lisaks psüühika muutustele viib liigne virtuaalsuse entusiasm nägemise halvenemiseni, peavaludeni, füüsilise tegevusetuse arenguni koos kõigi selle kurbade tagajärgedega.
Kindlasti ei tasu aga arvutimänge nähtusena käsitleda. Paljud neist aitavad arendada intelligentsust, tähelepanelikkust, mälu, reageerimiskiirust ja muid kasulikke omadusi ning hõlbustavad ka erinevate teadmiste omastamist - alates õpetamisest lugemiseni kuni võõrkeelteni. Kõik sõltub annusest: just tema muudab ravimi mürgiks.
